纳帕谷(NapaValley)位于旧金山以北约50英里，是美国第一个能够跻身于世界级的葡萄酒产地，原为印第安人的领地。关于“Napa”这个名字的原意流传有无数种说法，“灰熊”、“房子”、“故土”……都是可能的候选项。但在当地的年轻人中间，却流传着一个关于“Napa”含义的诙谐解释，那就是——“你会回来”。当地许多年轻人曾离开纳帕谷去闯荡世界，最后都大多重新回到这个美丽的小镇，与葡萄园为伴终生。或许，“Napa”的真正含义应该是“故土”，所以才能深入骨髓，让你永远无法离开。
纳帕谷大约有30英里长，占地45000英亩，整条山谷内种满了葡萄。纳帕市始建于1830年，在美国也可算得上是历史悠久了。尽管面积只有法国著名的产酒区波尔多的八分之一，纳帕谷却享有美国加州最慷慨的阳光，既而成为世界著名的产酒区之一。
在纳帕谷的两百多家酒庄之中，有闻名全球的Robert Mondavi、StagsLeap、ChateauMontelena等等，但更多的还是家族式的小酒庄。这些平易近人的小酒庄在接待客人时，也是一副家常做派。许多酒庄都提供野餐用具，毕竟还有什么能比和家人一起晒太阳、品美酒更惬意的呢？
对于初次造访纳帕谷的“红酒入门者”来说，Helena View Winery酒庄无疑是最好的选择。这家由家族经营的小酒庄位于纳帕谷尾端，该酒庄以红酒著名品种——品丽珠和赤霞珠（Cabernet Franc & Cabernet Sauvignon）为主，梅乐及黑品诺（Merlot & Pinot noir）为辅，是纳帕谷地区少数几个100%有机酒庄之一。庄园主人Charles Johnston先生既是资深酿酒师，亦亲历亲为参与葡萄栽培和酒庄管理，本着以人为本的宗旨，坚持健康环保的核心理念，倾其一生心力和激情，着力混酿以波尔多风格为主调的高品质红酒精品。
秋天是纳帕谷一年中最美丽的季节。代表着葡萄成熟的茶金色与褐色是纳帕谷秋天的标志色彩，每个葡萄园里都充满了丰收季节所特有的气息。等到葡萄长到合适的大小，游客便能够观赏一颗颗葡萄从葡萄藤上被摘下直到变成酒瓶中的一滴美酒的神奇旅程。“这个有趣的过程我可以在任何时候和你讲解，但是只有在秋天，你才能亲眼看到它。”Monticello酒庄的老板凯文·科利对我说道。
除了拜访家族式的小酒庄，在色彩丰富的秋天，你还可以搭乘一趟纳帕谷所特有的热气球旅行，从美丽的葡萄谷上方观看秋日的悄然来临。微凉的空气中飘散着葡萄的甜香，嘴里品尝着热气球旅行特供的红酒，金色、红色、紫色、绿色织就的肥沃大地在脚下铺陈开来。在纳帕谷的这一段美酒之旅就像一个极甜美的梦境，让人不愿醒来。